150'000 Franken für schnelles Screening-Verfahren zur Wirkstoffsuche in Arzneimittelstudien
Text: PD
NMR-Techniken werden in der Qualitätskontrolle und in der Forschung eingesetzt, um den Gehalt und die Reinheit einer chemischen Probe und ihre molekulare Struktur zu bestimmen; sie sind ein wesentlicher Bestandteil des Arzneimittelentdeckungsprozesses, insbesondere zur Validierung der Ergebnisse des Hochdurchsatzscreenings (HTS) und zur Durchführung des fragmentbasierten Wirkstoffdesigns, einer neuartigen Methode, die sich in den letzten Jahren zu einem starken Antrieb der Arzneimittelentdeckung entwickelt hat.
Wie das HTS basiert es auf der Prüfung von Proben in grossen Mengen, nutzt aber den kleineren chemischen Raum der Fragmentmoleküle und liefert mehr Informationen zur Bewertung des Potenzials neuer Verbindungen.
Solche Methoden sind in der Pharma- und Biotech-Branche sehr begehrt, da sie die Verfahren zur Entdeckung und Entwicklung von Arzneimitteln beschleunigen können. Die bestehenden Screening-Verfahren berücksichtigen jedoch nicht die Einschränkungen, die mit den Probenbedingungen und der Assay-Entwicklung verbunden sind – einem Verfahren zur Messung der Aktivität und Menge eines Arzneimittels oder einer biochemischen Verbindung in einer organischen Probe oder einem Organismus.
Die Lösung von NexMR basiert auf einer NMR-Technik mit erhöhter Empfindlichkeit – der sogenannten photochemisch induzierten dynamischen Kernpolarisation (Photo-CIDNP) – welche Treffer aufspürt und ihre Charakterisierung innerhalb von Sekunden liefert. Ein Vorteil der Technik gegenüber bestehenden Methoden wie der Röntgenkristallographie oder der Oberflächenplasmonenresonanz ist, dass sie nur eine minimale Assay-Entwicklung erfordert und somit frühe Abnutzungsraten in Fällen vermeidet, in denen das Ziel nicht kristallisiert oder auf einer Oberfläche immobilisiert werden kann.
Derzeit kann NexMR 1500 Proben pro Tag verarbeiten. Das Startup-Unternehmen erschliesst einen schnell wachsenden Markt von CHF 400 Millionen mit einem CAGR von 9,8%. NexMR entwickelt auch Substanzbibliotheken, die mit ihrer neuartigen NMR-Technik kompatibel sind.
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Für Produktion und Entwicklung
Das Start-up wird die von Venture Kick zugesprochenen CHF 150'000 in die Umsetzung der Produktion seines MVP, die Entwicklung der dazugehörigen Software und die Geschäftsentwicklung investieren.
NextMR wurde von Félix Torres, einem BRIDGE-Fellow an der ETH Zürich und CEO des Unternehmens, Matthias Bütikofer, Doktorand an der ETHZ mit Spezialisierung auf NMR, Prof. Roland Riek, Leiter des BioNMR-Labors an der ETHZ und wissenschaftlicher Berater, sowie Anil Sethi, einem erfahrenen Unternehmer, mitbegründet.
«Die Unterstützung von Venture Kick war der Schlüssel zur Verwirklichung unseres MVP», sagt Félix Torres. «Die Kicker Camps sind sehr wertvoll für die Entwicklung einer unternehmerischen Denkweise und ein starkes Netzwerk im Schweizer Biotech-Ökosystem aufzubauen.»
Die philanthropische Initiative Venture Kick der St.Galler Venturelab AG stellt Schweizer Start-ups eine Startfinanzierung von bis zu CHF 150'000 zur Verfügung und bietet einen gut strukturierten unternehmerischen Weg zum Aufbau eines erfolgreichen Unternehmens.
Die Start-ups treten in drei Phasen vor Expertenjurys an, um Finanzierung zu erhalten. Sie erhalten direktes Feedback und Zugang zu einem internationalen Netzwerk von 200 erfolgreichen Unternehmern und Investoren. Die Gewinner von Venture Kick haben Aussicht auf eine Investition von CHF 850'000 von Kickfund und ein InnoBooster-Stipendium von CHF 150'000.
Seit der Gründung im Jahr 2007 hat Venture Kick 917 Schweizer Startup-Projekte mit 44.85 Millionen Franken gefördert. Durch die finanzielle Unterstützung, die Ausbildung und das Netzwerkprogramm wurden 718 Unternehmen und 11'362 Arbeitsplätze geschaffen. Die Unternehmen zogen insgesamt 6.76 Milliarden Franken von Investoren an und repräsentieren 52 Unternehmen, die in den TOP 100 Swiss Start-ups 2022 aufgeführt sind (www.top100startup.swiss).
Im Jahr 2023 wird Venture Kick 6.3 Millionen Franken an Startup-Projekte von Schweizer Hochschulen auszahlen, um wissenschaftsbasierte Innovationen auf globale Märkte zu bringen.
Die Venture-Kick-Stiftung wird unterstützt von der Gebert Rüf Stiftung, der Ernst Göhner Stiftung, der Hauser-Stiftung, André Hoffmann, Hansjörg Wyss, Martin Haefner, Fondation Pro Techno, ESA BIC Switzerland und Swisscom.
