Energiezukunft: 130 Forscher aus 13 Ländern von drei Kontinenten an der OST

Aus der Sicht von Forschern weltweit macht sie das zum idealen Energieträger und -lieferanten, um nach dem Kreislauf-Wirtschaftsprinzip eine nachhaltige Ressourcen- und Energiewende zu schaffen. An der OST haben sich mehr als 130 Forscher und Unternehmen aus 13 Ländern in Europa, Amerika und Ostasien getroffen, um ihre Erkenntnisse zu teilen.

is heute steht die Umstellung auf eine nachhaltige Energieversorgung basierend auf erneuerbarer Energie vor einer grossen Herausforderung: Energie ist ohne fossile Brennstoffe schwierig zu speichern. Akkus eignen sich etwa als temporäre Speicher für den Betrieb von Smartphones oder Personenfahrzeugen, aber nicht, um den Winter-Energieverbrauch eines ganzen Landes abzudecken. Um die Überschüsse aus der erneuerbaren Energieproduktion im Sommer (Solar) oder an windigen Tagen (Windkraft) zu speichern braucht es Speicher, die sehr viel Energie aufnehmen und beliebig lange bei tiefen Kosten stabil speichern können.

Chemie sieht Metalle als idealen Energiespeicher

Metalle könnten laut einer wachsenden Anzahl von Forschern die ideale Lösung für dieses Problem sein. Sie lassen sich praktisch unendlich lange lagern, sind einfach und sicher transportierbar und nehmen bei der Produktion riesige Mengen Energie auf. Wie diese Energie sich beispielsweise aus Aluminium wieder zurück in elektrischen Strom und Wärme verwandeln lässt, konnten die Teilnehmer am 1. International Symposium on Renewable Metal Fuels diese Woche am Mittwoch und Donnerstag an der OST erleben.

Neben einer kurzen Bühnendemonstration zur Wärme- und Wasserstofferzeugung im kleinen Labormassstab konnten sich Projektpartner bei einer Führung einen ersten Eindruck von einem grösseren Prototypen verschaffen, der derzeit vom Institut für Solartechnik (SPF) der OST in Rapperswil-Jona aufgebaut wird.

Dieser wurde im Rahmen des Europäischen Verbund-Forschungsprojektes REVEAL entwickelt, welches durch das EU Programm Horizon Europe und das Schweizerische SERI gefördert wird. Nach der Inbetriebnahme soll hier live demonstriert werden, wie sich Aluminium durch chemische Prozesse umwandeln lässt und sich die dabei entstehende Wärme und der Wasserstoff etwa zur Heizung und Stromerzeugung für ein Gebäude wieder nutzbar machen lassen.